POLIDORI, John William (Londres, 7 septembre 1795 – Londres, 24 août 1821). Médecin et écrivain fantastique anglais à qui on attribue la paternité du premier vampire littéraire dans sa nouvelle homonyme publiée en 1819, mais qui fut d’abord attribuée à Lord Byron. Endetté, il boit un verre de cyanure.
POMPEIA, Raul (de Avila Pompéia) (Jacueranga, 12 avril 1863 – Rio De Janeiro, 25 décembre 1895). Romancier, journaliste et chroniqueur brésilien. Profondément déprimé par une mauvaise critique, il met fin à ses jours le jour de Noël.
POTOCKI, Jan (Pikow, 8 mars 1761 – Uladowka, 2 novembre 1815). Aristocrate, ethnologue, égyptologue, linguiste, diplomate, franc-maçon et romancier polonais. Il se tire dans la bouche une balle de pistolet en argent qu’il avait lui-même fabriquée en limant – jour après jour – le bouchon d’un couvercle de sucrier. Il la fit ensuite bénir par un prêtre. Est-ce parce qu’il croyait se transformer en loup-garou ou plus prosaïquement parce que la syphilis le rendait de plus en plus maniaco-dépressif
PREVOST-PARADOL, Lucien Anatole (Paris, 8 août 1829 – Washington, 19 juillet 1870). Homme politique libéral français. Essayiste, académicien et diplomate, en poste à Washington, déçu dans ses aspirations politiques, il se tire une balle de revolver, mais ne meurt que le 20 juillet.
PRICE, David (Cilicum/Pays de Galles, 1790 – Petropavlovsk, 31 août 1854). Officier naval britannique nommé amiral en 1850. Lors de la guerre de Crimée, peu avant d’engager le combat contre deux frégates russes, il se tue d’un coup de pistolet dans sa cabine.
QUENTAL, Antero Tarquinio de (Ponta Delgada/Les Açores, 18 avril 1842 – Ponta Delgada, 11 septembre 1891) Poète, traducteur, philosophe et polémiste portugais. Maniaco-dépressif chronique, il revient une dernière fois dans sa ville natale où il se tue sur un banc public de deux balles de pistolet dans la bouche.
RABBE, Alphonse (Riez/Alpes-de-haute-provence, 1784 – Paris, 31 décembre 1829). Ecrivain français : « J’ai beaucoup réfléchi sur la question du suicide : il s’est fait des choses de ma vie et des dispositions natives de mon caractère, une combinaison telle, que j’ai dû examiner cet acte si diversement apprécié, comme pouvant être un jour de mon propre fait ». Syphilitique et opiomane, il absorbe une overdose de laudanum la veille de l’an.
RADICHTCHEV, Alexandre Nikolaïevich (Moscou, 20 août 1749 – Saint-Pétersbourg, 12 septembre 1802). Ecrivain polémiste, poète et humaniste russe, dans son « Voyage de Moscou à Saint-Pétersbourg » paru en 1790, il dénonce le servage et la tyrannie dans son pays. Aussitôt arrêté, il est condamné à dix ans de bagne en Sibérie. Gracié par le Tsar Paul 1er, il tente à nouveau vainement de faire modifier les lois, mais craignant d’être à nouveau envoyé au bagne, il s’empoisonne.
RAIMUND, Ferdinand (Raimann, Ferdinand Jacob dit) (Vienne, 1er juin 1790 – Pottenstein/Bavière, 30 août 1836). Dramaturge, comédien et poète autrichien. Il se tire une balle de la bouche, mais il ne mourra que le 5 septembre.
REALF, Richard (Framfield/Sussex, 14 juin 1834 – Oakland/Californie, 28 octobre 1878). Poète lyrique et patriote républicain américain d’origine anglaise. En mauvaise posture financière et divorcé malheureux, il s’empoisonne.
REBOUCAS, André Pinto (Cachoeira/Bahia, 13 janvier 1838 – Funchal/Madère, 9 avril 1898). Ingénieur militaire et parlementaire brésilien, inventeur d’une torpille et fervent abolitionniste. En mauvaise posture financière, il part en Angola puis à Madère où il se noie dans la mer.
REINACH, Baron Jacques de (Francfort-sur-le-Main, 1840 – Paris, 20 novembre 1892). Financier français d’origine juive allemande compromis dans le scandale financier de la seconde « Compagnie du Canal de Panama ». Dans un climat d’antisémitisme exacerbé et sur le point d’être cité à comparaître, il s’empoisonne dans son lit.
REY, Louis-Charles-Joseph (Lauzerte/Tarn-et-Garonne, 26 octobre 1738 – Paris, 12 mai 1822) Violoncelliste français entré dans l’orchestre de l’Opéra de Paris en 1767 puis admis dans la chapelle royale de Louis XVI en 1772. Il se retire de l’Opéra en 1806 et cinq ans plus tard, il se tranche la gorge d’un coup de rasoir.
REYNOLDS, Thomas (Bracker County/Kentucky, 12 mars 1796 – Jefferson City/Missouri, 9 février 1844). Homme politique démocrate américain, élu gouverneur du Missouri en 1841. Dix mois avant la fin de son mandat, après avoir petit-déjeuné, il s’enferme dans son bureau, installe un fusil contre sa tempe et à l’aide d’un fil attaché à la détente, se fait sauter la tête.
REYNOLDS, Thomas Caute (Charleston/Caroline du Sud, 11 octobre 1821 – St Louis/Missouri, 30 mars 1887). Homme politique et juriste américain, élu gouverneur du Missouri en 1860, il s’engagera en 1864 aux côtés des Confédérés durant la guerre de Sécession. Craignant de perdre l’esprit, il se jette du haut d’un monte-charge.
RINGO, Johnny (Greens Fork/Indiana, 3 mai 1850 – Montagnes Chiricahua/Arizona, 13 juillet 1882) Hors-la-loi américain membre des cowboys du comté de Cochise. Il participera à la fusillade d’OK Corral à Tombstone le 26 octobre 1881. Il se tire une balle de colt dans la tempe assis sur la fourche d’un arbre.
ROBERT, Louis Léopold (Eplatures/La Chaux de Fons, 13 mai 1794 – Venise, 1835). Peintre et graveur néoclassique suisse. Au sommet de sa gloire, installé à Venise, il entreprend de peindre de manière monumentale Les 4 saisons. Peu de temps après avoir achevé la troisième, l’Hiver, il se tranche les veines : dépression, amour tragique ou déclin de l’inspiration.
ROGERS, Fraley (New York, 1850 – New York, 10 mai 1881). Joueur de baseball américain en Ligue Nationale. Il se tue par balle.
ROMILLY, Sir Samuel (Londres, 1er mars 1757 – Londres, 2 novembre 1818). Juriste et homme politique anglais, inspiré par les Lumières, il réforme la loi criminelle britannique. Il sera l’ami de Samuel Whitbread. Il ne peut supporter la mort de son épouse survenue le 29 octobre à l’Île de Wight et se tranche la gorge quatre jours plus tard.
ROOSEVELT, Elliot Bulloch I (New York, 28 février 1860 – 14 août 1894). Dilettante américain, frère de Théodore, futur Président des Etats-Unis, père d’Eleanor, future épouse du Président Franklin Roosevelt et oncle de Kermit. Devenu alcoolique profond très jeune, malgré les cures de désintoxication, il se défenestre.
ROSA, Lucia (île de Ponza/Latium – île de Ponza, fin du 19ème siècle). Jeune fille italienne contrainte par son père d’épouser un homme qu’elle n’aime pas au lieu d’un pauvre paysan. De désespoir, un dimanche de juillet, elle se noie dans la mer Tyrrhénienne. Elle est aujourd’hui considérée par les féministes italiennes comme une martyre de la cause.
RUFFIN, Edmund (Comté du Prince George/Virginie, 5 janvier 1794 – Comté d’Amelia/Virginie, 18 juin 1865) Agriculteur, esclavagiste et activiste politique américain ; radicalement sudiste, malgré son grand âge, il s’enrôle dans l’armée confédérée et tire le 12 avril 1861 le premier coup de feu de la bataille de Fort Sumter qui déclenchera la guerre de Sécession. N’admettant pas la défaite du Sud, il place le canon de son fusil en bouche et avec l’aide d’un bâton fourchu, appuie sur la gâchette.
RUSK, Thomas Jefferson (Pendleton/Caroline du Sud, 5 décembre 1803 – Nacogdoches/Texas, 29 juillet 1857). Homme politique, soldat et franc-maçon américain. Sénateur du Texas de 1846 à sa mort. Son épouse décède en 1856 et lorsqu’on lui détecte ensuite une tumeur à la base du cou, il met fin à ses jours.
RYBA, Jakub Simon Jan (Prestice/Tchéquie, 26 octobre 1765 – Rozmital/Bohême, 8 avril 1815). Enseignant et compositeur de musique classique tchèque. Pauvre et en butte à l’hostilité de sa hiérarchie, il se tranche la gorge dans la forêt, on retrouvera à côté de lui son ouvrage favori, Essai sur la paix de l’âme de Sénèque.
SABLIN, Nikolaï Alekseyevich (Russie, 1849 ou 1850 – Saint-Pétersbourg, 15 mars 1881). Révolutionnaire russe, membre du groupuscule « La Volonté du Peuple » avec lequel il complote l’attentat contre le tsar Alexandre II qui sera assassiné à Saint-Pétersbourg le 13 mars 1881. Deux jours plus tard, la police cerne sa demeure et il se tire une balle de revolver dans la tête avant d’être capturé.
SACKVILLE-WEST, Charles, 6e comte De La Warr (Angleterre, 13 novembre 1815 – Angleterre, 23 avril 1873) Major général et aristocrate britannique, il combattra en Inde et en Crimée. C’est peut-être à cause d’un chagrin d’amour qu’il se noie dans la rivière Cam.
SADLEIR, John (1815 – Hampstead Heath/Londres, 17 février 1856). Homme politique et financier irlandais, membre du Parti Indépendant Irlandais, il entre au gouvernement de 1852 à 1854, mais ruiné par un scandale financier provoqué par son frère, il s’empoisonne à l’acide prussique.
SAIGO, Takamori (Kagoshima/Satsuma, 23 janvier1827 – Kagoshima, 24 septembre 1877). Samouraï japonais. Suite aux décrets impériaux visant à supprimer les privilèges des Samouraïs, il prend la tête de la rébellion. Vaincu et décimé à la bataille de Shiroyama par les troupes impériales, il est grièvement blessé; selon les uns, il aurait alors fait seppuku avec ses derniers lieutenants, pour les autres, incapable de commettre le geste, il aurait demandé à son aide de camp de lui trancher la tête.
SANBORN, Thomas Parker (Concord/Massachussetts, 24 février 1865 – Concord, 2 mars 1889) Poète et critique littéraire américains. De santé fragile, dépressif souffrant d’hallucinations, il se tranche la gorge d’un coup de rasoir dans la salle de bain familiale.
SATANTA, « White Bear » (Texas, ca 1820 – Prison de Huntsville/Texas, 11 septembre 1878). Chef amérindien des Kiowas, il participe en 1864 à la première bataille victorieuse d’Adobe Walls contre les troupes de Kit Carson, il participe au raid meurtrier contre le train de marchandise Warren le 18 mai 1871 qui lui vaudra d’être arrêté et jugé au Fort Sill mais relâché peu après en signe de bonne volonté envers les Kiowas.. En juin 1874 a lieu la dernière révolte des tribus Kiowas, Comanches et Cheyennes, elle sera matée en juin 1875. . Bien que n’ayant pas participé à la seconde bataille d’Adobe Walls, il est à nouveau emprisonné et comprenant qu’il ne sortirait plus, il se défenestre du deuxième étage.
SAUTELET, Auguste (Lancié/Rhône, 27 janvier 1800 – Paris, 13 mai 1830) Libraire imprimeur et éditeur français. Dès 1825, il publie des auteurs romantiques comme Mérimée, Delacroix, Goethe, Stendhal, Sainte-Beuve et Walter Scott. Condamné pour un éditorial paru dans son journal Le National, amoureux malchanceux et en tracas financiers, il se tire une balle dans la tempe dans son appartement, sa note d’adieu évoquant le suicide de Werther, le héros goethéen.
SCHALL, Baron de (? – Vienne, nuit du 16 au 17 décembre 1814). Homme politique autrichien, Ministre d’Autriche près de la cour de Wurtemberg. Il se suicide durant le Congrès de Vienne.
SCHOENEWERK, Pierre Alexandre (Paris, 18 février 1820 – Paris, 23 juillet 1885). Sculpteur classique français, élève de David d’Angers. Profondément affecté par le mauvais accueil réservé à sa statue de « Salomé », il se jette du troisième étage.
SCHUMANN, Emilie (Zwickau/Saxe, 1817 – 1826). Sœur aînée et unique du compositeur allemand Robert Schumann. Elle se suicide à dix-neuf ans dans un accès de folie préfigurant peut-être les troubles mentaux qui vont peu à peu submerger son frère. Robert tente de se défenestrer en 1833 et se jettera en 1854 dans le Rhin. Repêché, il demandera à être interné.
SCOTTON, William Henry (Nottingham, 15 janvier 1856 – Londres, 3 juillet 1893). Joueur de cricket anglais de 1881 à 1891, date à laquelle, il n’est plus réengagé. Profondément déprimé, il met fin à ses jours deux ans plus tard.
SHAPIRA, Moses Wilhelm (Kamenets-Podolski/Ukraine, 1830 – Rotterdam, 9 mars 1884). Antiquaire faussaire d’origine judéo polonaise, installé à Jérusalem en 1856. Suite à la découverte en 1868 de la stèle de Mesha, dite pierre des Moabites, un royaume voisin d’Israël au IXe siècle B.C., Shapira se met à fabriquer des faux. En 1883, il prétend avoir découvert un parchemin relatant les Dix Commandements et le propose au British Museum, mais la fraude est éventée et Shapira s’enfuit de Londres. Il se tire une balle de revolver dans une chambre de l’hôtel Blœmendaal à Rotterdam.
SHINODA, Gisaburo (Province de Mikawa, 1852 – Fukushima, 8 octobre 1868) Jeune samouraï japonais du clan Matsudaira commandant vingt adolescents du Byakkotai ; croyant voir leur château du Aizuwakamatsu en flamme, de désespoir, ils se firent tous seppuku.
SIDDAL, Elizabeth Eleanor (Londres, 25 juillet 1829 – Londres, 11 février 1862). Peintre, poétesse et modèle anglais, elle épouse en 1860 le peintre préraphaélite Dante Gabriele Rossetti. Le 2 mai 1861, elle accouche d’un enfant mort-né. En mauvaise santé et dépressive et bien qu’à nouveau enceinte, elle se tue d’une overdose de laudanum, dont elle faisait depuis longtemps consommation. Elle laisse une lettre de suicide que Rossetti brûlera, sur les conseils de son ami Holman Hunt, afin de pouvoir l’enterrer chrétiennement.
SOARES DOS REIS, Antonio (Vila Nova de Gaia/Porto, 14 octobre 1847 – Vila Nova de Gaia, 16 février 1889). Sculpteur néo-classique portugais, il enseignera à l’académie de Porto mais se jugeant incompris, il met fin à ses jours.
SOROKA, Grigori Vasilyevich (Vasilyev dit) (Pokrovskoïe/Russie, 27 mars 1823 – Pokrovskoïe, 22 avril 1864). Peintre russe de portraits et de paysages. Il tombe amoureux de Lydia Milioukov, la fille de son propriétaire terrien mais n’étant pas un homme affranchi, ils ne peuvent rien espérer. En 1861, le tsar Alexandre II ayant aboli le servage, Soroka introduit alors sa demande en mariage mais il est sèchement repoussé. On le retrouvera pendu dans le four à pain et Lydia s’empoisonnera peu après.
SOULIE, Léon (Pompignan/Tarn-et-Garonne, 17 novembre 1804 – Toulouse/Hauts-de-Garonne, 5 mai 1862). Peintre et aquarelliste français excellant dans les vues pittoresques d’Albi et de Toulouse mais n’ayant pas rencontré le succès et acculé financièrement, il se jette du clocher de la basilique Saint-Sernin.
SOUMY, Joseph (Puy-en-Velay/Haute-Loire, 28 février 1831 – Saint-Génis-Laval/Rhône, 26 juillet 1863) Portraitiste, peintre d’Histoire et lithographe français. Grand Prix de Rome en 1854. Souffrant d’un glaucome et se sentant menacé de cécité, « au milieu d’un accès de délire et d’amertume » il se défenestre de sa maison de santé.
SPARRE, Comte Bengt Edvard Sixten (Suède, 27 septembre 1854 – île de Tasinge/Danemark, 20 juillet 1889). Aristocrate et officier de cavalerie suédois. En 1887, lors d’une représentation de cirque, il tombe éperdument amoureux d’une jeune danseuse de corde raide, Elvira Madigan. Bien que marié et père de deux enfants, il s’enfuit avec sa maîtresse au Danemark en juin 1889. Mais bientôt à court d’argent, ils passent un pacte de suicide et organisent un dernier pique-nique à l’issue duquel, il tue Elvira avant de retourner son arme de service contre lui. Leur tragique histoire d’amour fait écho à celle de Rodolphe de Habsbourg et de Marie Vetsera survenue quelques mois plus tôt.
SPEKE, John Hanning (Ilchester/Somerset, 4 mai 1827 – Près de Bath/Somerset, 15 septembre 1864). Officier britannique dans l’armée des Indes. Il fera trois expéditions en Afrique noire, dont deux avec l’explorateur Richard Francis Burton, pour trouver la source du Nil. Entré en conflit à ce sujet avec ce dernier, la veille du débat public, Speke se tue avec son fusil de chasse. (Suicide contestable)
STADDEN, Buller (William James Wood Buller Stadden dit) (Cardiff/Pays de Galles, 1861 – Dewsbury/Yorkshire, 30 décembre 1906) Joueur international de rugby à XV britannique, demi de mêlée dans l’équipe du Pays de Galles de 1884 à 1890. Il s’ouvre les veines après avoir tué sa femme.
STANHOPE, James Hamilton (Angleterre, 1788 – Kenwood House/Hampstead, 5 mars 1825) Aristocrate, lieutenant-colonel et parlementaire britannique. Il combat pendant la guerre d’indépendance espagnole et seconde Wellington à la bataille de Waterloo en 1815. Très affecté par le décès de son épouse en 1823 et souffrant toujours d’une vieille blessure de guerre, il se pend avec ses bretelles à la poutre d’une grange près du château de son beau-père.
STAUFFER-BERN, Karl (Trubschachen/Berne, 2 septembre 1857 – Florence/Toscane, 24 janvier 1891). Peintre, graveur et sculpteur classique suisse. En 1885, il rencontre à Zurich Lydia Welti-Escher avec qui il aura une liaison passionnée durant onze ans mais surpris à Rome par le mari, il est arrêté et colloqué. De désespoir, il succombe à une overdose médicamenteuse sans avoir revu sa maîtresse.
STEWART, Robert, 2e Marquis de Londonderry et Vicomte de Castlereagh (Dublin, 18 juin 1769 – Loring Hall/Kent, 12 août 1822). Homme politique anglais d’origine irlandaise. Secrétaire d’état à la Guerre et aux Colonies en 1807. Impopulaire et paranoïaque, il se croit persécuté et se tranche la gorge avec un coupe-papier dans son château.
STIEGLITZ, Charlotte (née Wielhöft) (Hambourg, 18 juin 1806 – Berlin, 29 décembre 1834). Poétesse allemande épouse du poète Heinrich Stieglitz. Déçue par son mariage, son mari sombrant peu à peu dans la mélancolie et la stérilité littéraire, afin de relancer son génie créatif, elle se revêt d’une tunique blanche et se poignarde en plein cœur.
STIFTER, Adalbert (Oberplan/Bohême, 23 octobre 1805 – Linz, 25 janvier 1868). Romancier, poète et pédagogue autrichien. Juliana, sa fille adoptive se jette dans le Danube. Atteint d’une cirrhose du foie, qui le déprime profondément, il se tranche la gorge mais il ne succombera que le 28 janvier.
SULLIVAN, Yankee (James Ambrose dit) (Irlande, 10 mars 1811 – Prison de San Francisco/Californie, 31 mai 1856). Boxeur américain d’origine irlandaise. Arrêté et emprisonné pour de nombreux délits, affolé à l’idée d’être pendu, il se coupe les veines des poignets dans sa cellule, mais sa pierre tombale affirme qu’il fut assassiné par le Comité de Vigilance. (Suicide contestable)
TAKECHI, Hanpeita (Province de Tosa, 24 octobre 1829 – Province de Tosa, 11 mai 1865) Samouraï japonais hostile à la période bakumatsu qui prônait la fin de l’isolationnisme et la modernisation du monde féodal japonais, il échoue à prendre le contrôle du domaine de Tosa et accusé de meurtre, il est contraint au seppuku.
TANAKA, Shinbei (Japon, 1832 – Kyoto, 11 juillet 1863) Samouraï hikori japonais à l’époque Bakumatsu, violemment hostile à la politique de modernisation du Japon, il est arrêté en 1863 pour l’assassinat de deux hauts fonctionnaires, il se fait alors hara-kiri.
TANNAHILL, Robert (Paisley/Ecosse, 3 juin 1774 – Paisley, 17 mai 1810). Poète lyrique écossais, auteur de nombreuses chansons. Devenu alcoolique et irritable, il se noie dans le canal proche de sa demeure.
TASSAERT, Octave Nicolas François (Paris, 1800 – Paris, 1874). Peintre et graveur réaliste français surnommé le « Corrège de la douleur » parce qu’il aimait peindre des miséreux et des désespérés. Devenu misanthrope, pauvre et neurasthénique, il s’asphyxie au monoxyde de carbone dans l’indifférence générale.
TCHAÏKOVSKI, Piotr Ilitch (Votkinsk/Oural, 25 avril 1840 – Saint-Pétersbourg, 25 octobre 1893). Compositeur romantique russe. Peu après son mariage en juillet 1877, il fait une tentative de suicide. En 1893, neuf jours après la première de La Pathétique, il s’empoisonne à l’arsenic. Est-ce parce que sa mécène, la Baronne Nadezdha Von Meck ayant découvert son homosexualité et comprenant qu’il n’épouserait jamais sa fille interrompt brutalement son aide financière ? Ou, comme l’a suggéré Nina Berberova, parce qu’il fut contraint au suicide par un tribunal d’honneur du fait qu’il entretenait une dangereuse et impossible liaison avec le neveu d’un grand aristocrate russe
THEODOROS II (Kassa) (Abyssinie, 1818 – Magdala, 10 avril 1868). Négus – empereur – d’Ethiopie qu’il réunifie durant son règne de 1855 à sa mort. En 1868, profitant de dissensions internes, l’Angleterre envoie une expédition commandée par le général Napier. La bataille a lieu aux pieds de Magdala le 10 avril, vaincu, Théodoros se réfugie dans la cité où il se tue avec le revolver que lui avait offert la reine Victoria.
THOMAS, Arthur Goring (Ratton Park/Sussex, 10 novembre 1850 – Londres, 20 mars 1892) Compositeur de musique classique britannique auteur de cinq opéras, d’un psaume et d’une cantate. En 1891, sur le point de se marier, il manifeste des signes de troubles mentaux avant de se jeter sous un train.
THROSBY, Charles (Glenfield/Leicestershire, 1777 – Sidney/Nouvelle-Galles-du-Sud, 2 avril 1828) Chirurgien et explorateur australien d’origine britannique. En 1808, il explore la Baie de Jarvis ; en 1818, il remonte vers le lac Bathurst et en 1821, il découvre en Nouvelle-Galles-du-Sud la rivière Murrumbidgee. Devenu un riche éleveur et propriétaire terrien, il s’empêtre dans un litige financier et lorsque le cours de la laine s’effondre, il se tue par balle.
TILLY, Alexandre de, Comte (Le Mans/Sarthe, 7 août 1761 – Bruxelles, 23 décembre 1816) Militaire, aventurier et écrivain français. Contre-révolutionnaire, il parcourt l’Europe, fut chambellan du roi de Prusse et se maria aux Etats-Unis. Installé à Bruxelles en 1815, seul et désabusé, il laisse des « Mémoires » qui seront publiées en 1828 avant de se faire sauter le caisson.
TOSA, Tanaka (Province de Mikawa, 7 septembre 1820 – Aizuwakamatsu/Fukushima, 8 octobre 1868) Samouraï japonais de la fin de l’époque Edo affilié au clan Matsudaira, il prend part en 1868 à la guerre civile de Boshin, où il mène avec Jinbo Kuranosuke la défense de la ville fortifiée d’Aizuwakamatsu, sur le point d’être submergés par les troupes impériales, ils se retirèrent chez un médecin pour y commettre le seppuku.
TRAORE, Babemba (Mali, 1855 – Sikasso, 1er mai 1898). Roi Sénoufo de Kénédougou de 1893 jusqu’à sa mort. Assiégé dans son palais forteresse par les troupes coloniales françaises, il préfère se donner la mort pour éviter le déshonneur de sa capture.
VAN DER NÜLL, Eduard (Vienne, 9 janvier 1812 – Vienne, 4 avril 1868) Architecte autrichien dont l’œuvre majeure sera le Wiener Staatsoper élevé sur le Ring entre 1861 et 1869, qui sera suivi du Heinrichshof mais qui se verra fraîchement reçu par les Viennois. Ne supportant pas la critique, de dépit, il se pend bien que sa femme soit enceinte de huit mois.
VAN DER SMISSEN, Alfred, Baron (Bruxelles, 1er février 1823 – Bruxelles, 16 juin 1895) Général d’infanterie belge, il combat en 1851 en Kabylie et en Algérie dans la Légion Etrangère et y reçoit la Légion d’Honneur. En 1864, Il dirige le corps expéditionnaire belge au Mexique qui revient en 1867. En 1886, il réprime dans le sang les grèves autour de Charleroi qui feront une vingtaine de tués. Se sentant diminué physiquement et mentalement, il se tire une balle dans la tête à son domicile.
VAN GOGH, Vincent (Groot-Zundert, 30 mars 1853 – Auvers-sur-Oise/Île-de-France, 27 juillet 1890). Peintre et dessinateur expressionniste hollandais. Malheureux en amours et en amitiés, profondément dépressif, il se tire une balle de revolver Lefaucheux (qu’il a subtilisé à son hôtelier) dans la poitrine au milieu d’un champ de blé qu’il peignait. Il réussit à rentrer chez lui, le docteur Gachet renonce à ôter la balle et il ne décède d’une hémorragie que le 29 juillet dans les bras de son frère Théo en murmurant : « – A quoi bon me sauver, la tristesse durera toute la vie ». Ayant appris que « le Hollandais s’était suicidé », le curé d’Auvers lui refusera son corbillard. Antonin Artaud dira plus tard : – « Il ne s’est pas suicidé dans un coup de folie, c’est la conscience générale de la société qui pour le punir le suicida ».
VAN SPEIJK, Jan Carolus Josephus (Amsterdam, 31 janvier 1802 – Anvers, 5 février 1831). Officier hollandais, lieutenant de vaisseau dans la Marine Royale à partir de 1820. En 1831, ayant dû accoster pour avarie avec sa canonnière dans le port d’Anvers au lendemain de l’indépendance de la Belgique aux dépens des Pays-Bas, il est sommé par la troupe de baisser son pavillon, à quoi il s’écrie : « Je préfère tout faire sauter » et tire un coup de pistolet dans un baril de poudre. L’explosion du navire coûtera la vie à une douzaine de personnes.
VEINTIMILLA DE GALINDO, Dolorès (Quito, 1829 – Cuenca, 23 mai 1857). Poétesse romantique équatorienne. Malheureuse en mariage avec le médecin colombien Sixto Galindo, elle se tue à la suite d’une campagne de calomnies dirigées contre elle.
VENEVITINOV, Dmitri Vladimirovitch (Moscou, 14 septembre 1805 – Moscou, 15 mars 1827) Poète romantique, critique littéraire, traducteur et philosophe russe. Secrétaire de la Société de l’Amour de la Sagesse de 1823 à 1825. Sa mort précoce passât pour un suicide (suicide contestable).
VETSERA, Baronne Mary (Marie) (Istanbul/Turquie, 19 mars 1870 – Mayerling/Basse-Autriche, 30 janvier 1889). Maîtresse autrichienne du prince héritier Rodolphe de Habsbourg. Leurs amours étant impossibles, ils concluent un pacte de suicide dans le pavillon de chasse de la résidence de Mayerling, Rodolphe la tue d’un coup de revolver qu’il retourne sur sa tempe quelques heures plus tard.
VILLEMER, Gaston (Germain Girard alias) (Annonay/Ardèche, 20 novembre 1842 – Paris, 22 juin 1892) Parolier français auteur en 1871 du revanchard « Vous n’aurez pas l’Alsace et la Lorraine ». Il devient ensuite le parolier du général Boulanger. Tombé dans l’oubli et la misère, il se tue d’un coup de revolver dans sa chambre du Boulevard Haussmann.
VINCELET, Victor (Thiers/Puy-de-Dôme, 29 septembre 1839 – Paris, 5 janvier 1871) Peintre français de natures mortes. Enrôlé en 1870 dans la Garde Nationale pendant le siège de Paris, il se tranche la gorge d’un coup de rasoir durant la nuit.
VILLENEUVE, Pierre-Charles Silvestre de (Valensole/Basses Alpes, 31 décembre 1763 – Rennes/Bretagne, 22 avril 1806). Aristocrate et officier naval français, Vice-amiral de la flotte napoléonienne, il est vaincu par l’amiral Nelson à la bataille de Trafalgar le 21 octobre 1805 et capturé avec son navire, le Bucentaure. Relâché sur parole, il rentre en France mais s’estimant déshonoré, il se larde la poitrine de six coups de couteaux dans une chambre d’hôtel.
VOGEL, Adolphine Sophie dite Henriette (1773 – Lac de Wannsee/Postdam, 21 novembre 1811). Compagne platonique allemande du dramaturge Heinrich Von Kleist, se sachant atteinte d’un cancer en phase terminale, elle accepte son pacte de suicide. Après avoir festoyé, il la tue d’un coup de pistolet dans le cœur, le long du rivage, avant de retourner l’arme contre lui. Ils sont enterrés côte à côte dans le cimetière de Berlin-Wannsee.
WARD, Edward Matthew (Londres, 14 juillet 1816 – Londres, 15 janvier 1879). Peintre de genre anglais œuvrant dans le goût du XVIIIe siècle à la manière de Hogarth et en totale opposition avec les Préraphaélites. Malade et dépressif, il met fin à ses jours.
WATANABE, Kazan, (Watanabe, Sadayasu dit) (Edo (Tokyo actuel), 20 octobre 1793 – Tahara/Aichi, 23 novembre 1841). Peintre japonais issu d’une famille pauvre de samouraïs, il sera le premier à introduire les influences de l’art occidental dans la peinture japonaise traditionnelle en peignant des portraits réalistes. Mais en 1839 le gouvernement décourage puis interdit l’étude de l’art occidental au Japon et le peintre se verra empêché de vendre et assigné à résidence. Ecoeuré, il commet le seppuku.
WELLS, Horace (Hartford/Vermont, 21 janvier 1815 – New York, 24 janvier 1848). Dentiste américain, pionnier de l’anesthésie en dentisterie en utilisant le « gaz hilarant » (protoxyde d’azote). Devenu dépendant du chloroforme, il a des accès incontrôlables de violence. Peu après son trente-troisième anniversaire, il laisse une lettre à sa femme : « Je reprends la plume pour finir ce que j’ai à dire. Grand Dieu ! Comment en suis-je arrivé là ? » avant de s’entailler l’artère fémorale au bistouri après avoir inhalé une dernière bouffée de chloroforme.
WELTI-ESCHER, Lydia (Zurich, 10 juillet 1858 – Genève, 12 décembre 1891) Riche héritière helvétique célèbre pour sa liaison amoureuse durant onze ans avec le peintre Karl Stauffer-Bern, mais son mari les ayant surpris à Rome en septembre 1889, il les fait arrêter et interner. Divorcée mais effondrée par le suicide de son amant en janvier 1891, après quelques vaines tentatives, elle s’asphyxie au gaz.
WERMOUTH, Karl Georg Ludwig (Hamelin/Basse-Saxe, 1804 – Hanovre/Basse-Saxe, 9 janvier 1867) Docteur en droit allemand, il devient en 1847 directeur de la police du royaume de Hanovre. Mais après la guerre austro-prussienne de 1866, le royaume de Hanovre perd son autonomie et il est suspendu de ses fonctions, il se tue alors par balle.
WHITHBREAD, Samuel (Cardington/Bedforshire, 1758 – Londres, 6 juin 1815). Politicien Whigs anglais, membre réformateur du Parlement en 1790, où il luttera pour l’abolition de l’esclavage. Il aura pour ami Samuel Romilly. Démoralisé par l’abdication en 1814 de Napoléon qu’il admirait, il tombe en dépression et un beau matin, il se tranche la gorge avec son rasoir.
WILLIAMS, John (alias John Murphy) ( ?/ 1784 – Londres, 28 décembre 1811) Marin irlandais ou écossais suspecté d’avoir sauvagement assassiné sept personnes à Londres dans Ratcliff Hihgway : le 7 décembre 1811, la famille Marr et son commis et le 19 décembre, la famille Williamson. Arrêté et incarcéré, il se pend à un barreau de sa cellule la veille de son procès et son suicide fut considéré comme la preuve de sa culpabilité.
WILLS, Tom (Thomas Wentworth Wills dit) (Gundagai/Nouvelles Galles du Sud, 19 août 1835 – Heidelberg/Victoria, 3 mai 1880) Joueur de cricket australien, il entraîne la première équipe de cricket exclusivement composée de joueurs aborigènes. En août 1858, il conçoit le football australien et en mai 1859, il fonde le Melbourne Football Club. Devenu alcoolique au stade du delirium tremens, il est interné au Royal Melbourne Hospital dont il s’échappe le 1er mai 1880 pour rentrer chez lui. Deux jours plus tard, il se transperce le cœur à trois reprises avec une paire de ciseaux.
WIRION, Louis (Logny/Ardennes, 22 février 1764 – Paris, 8 avril 1810) Général de gendarmerie français sous la Révolution et l’Empire. Nommé en 1801 Inspecteur général de la gendarmerie mais en 1803, il est accusé de graves prévarications sur des prisonniers anglais, traduit en justice le 7 mars 1810 et sur le point d’être incarcéré, il se tire une balle de pistolet au bois de Boulogne.
WITTEK, Alexander (Vienne, 1852 – ? 1894). Architecte et joueur d’échecs autrichien, il exercera surtout en Bosnie-Herzégovine durant l’empire austro-hongrois. On lui doit la bibliothèque nationale de Sarajevo qui sera achevée deux ans après son suicide.
YAMANAMI, Keisuke (Domaine de Sendai, 1833 – Kyoto, 20 mars 1865) Samouraï japonais, vice commandant du Shinsen gumi, la force de police spéciale de Kyoto à la fin de la période Edo. En désaccord avec le Shinsen gumi dont il ne peut déserter, il ne lui reste plus qu’à se faire hara-kiri pour rester honorable et respecter le code du Bushido. .
YE MINGCHEN (Hanyang/Hubei, 1807 – Calcutta, 9 avril 1858). Homme politique chinois, nommé gouverneur général des provinces du Guangdong et du Guangxi en 1852. Lors de la seconde guerre de l’opium, il est vaincu par la coalition franco-britannique en 1857, capturé à Canton, il est envoyé en exil à Calcutta où il se laisse mourir de faim dans sa résidence surveillée.
ZUSHO, Hirosato (Kagoshima/Kyushu, 24 mars 1776 – Edo, 13 janvier 1849) Samouraï japonais de la fin de la période Edo, haut conseiller du domaine de Satsuma qu’il avait enrichi mais sur le point d’être dénoncé pour son commerce illégal avec la Chine, il commit soit le seppuku, soit il s’empoisonna.